Der Experte für verantwortungsvolles Spielen, Martin Lycka, wird den ehemaligen Verteidiger von Liverpool und Leeds, Dominic Matteo, zum SBC Summit 2025 für eine Live-Ausgabe der „Safe Bet Show“ in Zusammenarbeit mit EPIC Global Solutions.

Matteo absolvierte zwischen 1992 und 2000 155 Spiele für den FC Liverpool, bevor er zu Leeds United wechselte. Dort trug er maßgeblich zum Einzug ins Halbfinale der Champions League bei und führte die Mannschaft später als Kapitän an. Er spielte außerdem für Sunderland, Stoke City und die Blackburn Rovers und vertrat Schottland in der Nationalmannschaft.

Seit seinem Rücktritt am Ende der Saison 2008/09 hat sich Matteo zu einer führenden Stimme im Bereich des verantwortungsvollen Spielens entwickelt und dabei seine eigenen Erfahrungen mit Spielsucht eingebracht. Heute arbeitet er gemeinsam mit seiner Frau Jess Matteo für EPIC, wo sie als Experten für Spielsuchtprävention und -nachfrage das Bewusstsein für die Gefahren des Glücksspiels unter Profisportlern schärfen.

Matteos Spielsucht begann gegen Ende seiner Karriere bei Blackburn Rovers. In der schlimmsten Phase setzte er 500.000 Pfund auf ein einziges Pferderennen und häufte Schulden von über einer Million Pfund an. Seine Genesung begann mit der unerschütterlichen Unterstützung seiner Frau Jess, deren Rolle er als maßgeblich für seinen Neuanfang beschreibt.

Diese Unterstützung erwies sich 2019 erneut als lebenswichtig, als bei Matteo ein Hirntumor diagnostiziert wurde, der eine lebensrettende Operation und Strahlentherapie erforderte. Bemerkenswerterweise war der Tumor seit seiner Kindheit inaktiv gewesen – was Matteo zu der Erkenntnis veranlasste, dass er seine gesamte Profikarriere unwissentlich mit ihm gespielt hatte.

Das Paar engagiert sich seither dafür, Spieler der EFL, der Scottish Premiership und der PREM Rugby über verantwortungsvolles Spielen aufzuklären. Ihre Arbeit konzentriert sich darauf, das Bewusstsein zu schärfen, Spielern zu helfen, frühe Anzeichen von Spielsucht zu erkennen und sie mit der richtigen Unterstützung zu vernetzen.

Matteos Geschichte bereichert die Veranstaltungsreihe „Spielerschutz“. Dort werden er und seine Frau Jess am Dienstag, den 16. September, von 16:30 bis 17:00 Uhr gemeinsam mit Lycka ein Live-Gespräch führen. Jess wird ihre Erfahrungen darüber teilen, was es bedeutet, einen Angehörigen im Kampf gegen Spielsucht zu unterstützen, und darüber sprechen, wie Familien die richtige Beratung finden und wirksame Hilfe in Anspruch nehmen können.

Ihr Auftritt findet im Vorfeld des SBC Summit 2025 statt, der sein erstes Legends Charity Game, bei dem Fußballlegenden wie Kaká, Luís Figo, Cafu, Alessandro Del Piero, Patrice Evra und viele mehr auftreten werden. Vor diesem Hintergrund erinnert Matteos Auftritt eindringlich daran, wie wichtig es ist, aktive und ehemalige Spieler über die Risiken von Spielsucht aufzuklären.

Im Vorfeld der Live-Sendung Lycka : „Dominics Geschichte zeugt von unglaublicher Widerstandsfähigkeit. Seine Bereitschaft, offen über seine Schwierigkeiten zu sprechen, und seine fantastische Bildungsarbeit mit Sportlern sind zutiefst beeindruckend.“

„Dass er und Jess bei dieser Live-Ausgabe der Safe Bet Show dabei sind, bringt eine wichtige menschliche Perspektive in die breitere Diskussion über Spielerschutz ein. Ich fühle mich geehrt, mit beiden in Lissabon auf der Bühne stehen zu dürfen.“

Die Phase „Spielerschutz“ erstreckt sich über alle drei Tage des SBC Summit vom 16. bis 18. September. Der erste Tag konzentriert sich auf die Regulierung, der zweite Tag untersucht die Rolle der Technologie beim Spielerschutz und der dritte Tag ist der Forschung gewidmet.

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