L'expert en jeu responsable Martin Lycka accueillera l'ancien défenseur de Liverpool et Leeds, Dominic Matteo, à SBC Summit 2025 pour une édition en direct de The Safe Bet Show en collaboration avec EPIC Global Solutions.

Matteo a effectué 155 apparitions pour Liverpool entre 1992 et 2000 avant de rejoindre Leeds United. Durant son passage dans le club, il a joué un rôle clé dans leur parcours vers les demi-finales de la Ligue des champions, puis a ensuite capté l'équipe. Il a également évolué à Sunderland, Stoke City et Blackburn Rovers, et a représenté l'Écosse au niveau international.

Depuis sa retraite à la fin de la saison 2008/09, Matteo est devenu une voix de premier plan dans le domaine du jeu responsable, s'appuyant sur sa propre expérience de lutte contre l'addiction au jeu. Il travaille désormais avec EPIC aux côtés de son épouse, Jess Matteo, où ils servent de facilitateurs d'expérience vécue pour sensibiliser les athlètes professionnels aux préjudices liés au jeu.

L'addiction au jeu de Matteo a commencé vers la fin de sa carrière, alors qu'il jouait pour Blackburn. À son paroxysme, il a placé un pari de 500 000 £ sur une seule course de chevaux et a accumulé des dettes de plus d'un million de livres sterling. Sa guérison a débuté grâce au soutien inébranlable de son épouse Jess, dont le rôle, selon lui, a été déterminant pour l'aider à reconstruire sa vie.

Ce soutien s'est avéré à nouveau vital en 2019, lorsque Matteo a été diagnostiqué avec une tumeur au cerveau nécessitant une chirurgie salvatrice et une radiothérapie. Fait remarquable, la tumeur était restée inactive depuis son enfance — conduisant Matteo à réfléchir qu'il avait joué toute sa carrière professionnelle sans le savoir.

Depuis lors, le couple s'est consacré à sensibiliser les joueurs de l'EFL, du Scottish Premiership et du PREM Rugby aux mesures de jeu responsable. Leur travail vise à renforcer la prise de conscience, à aider les joueurs à repérer les premiers signes de préjudice et à les orienter vers les bons services d'accompagnement.

L'histoire de Matteo apporte un point de vue puissant à la Player Protection Stage du SBC Summit, où lui et son épouse Jess rejoindront Lycka pour une conversation en direct le mardi 16 septembre, de 16h30 à 17h00. Jess partagera ses réflexions sur ce que signifie soutenir un proche aux prises avec une addiction au jeu, y compris comment les familles peuvent trouver les bons conseils et accéder à un soutien significatif.

Leur intervention intervient alors que le SBC Summit 2025 se prépare à accueillir son premier-ever Match de charité des Légendes, mettant en vedette des icônes du football telles que Kaka, Luís Figo, Cafu, Alessandro Del Piero, Patrice Evra, et bien d'autres. Dans ce contexte, la participation de Matteo offre un rappel opportun de la nécessité d'éduquer les joueurs actuels et anciens sur les risques liés aux dommages causés par le jeu.

Avant l'émission en direct, Lycka a déclaré : « Le parcours de Dominic est un exemple d'une résilience incroyable. Sa volonté de parler ouvertement de ses luttes et son travail éducatif exceptionnel auprès des athlètes ont un impact profond.

« Le fait qu'il rejoigne Jess et moi pour cette édition en direct de The Safe Bet Show apporte une perspective humaine essentielle au débat plus large sur la protection des joueurs. Je suis honoré de pouvoir partager la scène avec eux deux à Lisbonne. »

La scène Player Protection se tiendra sur les trois jours du SBC Summit, du 16 au 18 septembre. Le premier jour sera consacré à la réglementation, le deuxième explorera le rôle de la technologie dans la protection des joueurs, et le troisième sera dédié à la recherche.

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