P: O que é o Legends Charity Game?

RS: O Legends Charity Game é algo que sonhamos há muito tempo e, finalmente, está a acontecer.

Na segunda-feira, 15 de setembro, no coração de Lisboa, uma equipa das maiores lendas do futebol português enfrentará um elenco global de lendas do futebol de todo o mundo.

These legends are the players so many of us grew up watching, idols who shaped our love for the game, now coming together for a match that is about more than nostalgia. It’s about charity, and our goal is to raise over €1,000,000 for four incredible organisations: the Ukrainian Red Cross Society, which continues to support those affected by the war in Ukraine, the Portuguese Red Cross, International Alert, and Caritas Portugal, which all do vital work with vulnerable communities in Portugal and beyond.

O jogo receberá 60.000 adeptos no estádio, seja no Estádio da Luz ou no Estádio José Alvalade, dependendo do calendário da Liga dos Campeões anunciado no final de agosto, e será transmitido para milhões de pessoas em todo o mundo.

O Legends Charity Game é a forma como escolhemos abrir o SBC Summit 2025. Com verdadeiro coração e propósito. Por isso, se planeia estar em Lisboa para a Cimeira, certifique-se de chegar antes deste evento beneficente à noite de segunda-feira. 

Dedicamos tudo para torná-lo especial, não porque tínhamos de o fazer, mas porque acreditamos nele. Os jogadores também acreditam. Será emocionante e genuinamente incrível, e mal podemos esperar para partilhar com todos.

Poderia falar sobre isto durante horas, mas aqui está a versão resumida: trata-se de celebrar os grandes do futebol, unir pessoas através do desporto e da caridade, e angariar fundos para quem mais precisa. Estou orgulhoso por estarmos a tornar isto realidade.

Q: O que o inspirou a lançar o Legends Charity Game? 

RS: O futebol faz parte da minha identidade desde que era criança. Joguei aos 5 anos, vivi-o, respirei-o. Como tantas crianças da minha geração, cresci idolatrando os grandes dos anos 80, 90 e início dos anos 2000, cujos nomes apareciam em todas as capas das revistas e nos melhores momentos dos jogos.

Joguei em relvados lamacentos e até sonhei com uma carreira no desporto. E, de uma forma ou de outra, construí a minha carreira à volta dele, não foi?

Se me tivessem dito, quando era criança, sentado à frente do ecrã durante horas a jogar Championship Manager, escolhendo Figo, Mendieta, Cafu, Zanetti, Hagi, Del Piero e Schmeichel para a minha equipa dos sonhos, que um dia organizaria um jogo real de lendas, eu não teria acreditado.

Mas é exatamente isso que aconteceu.

Na SBC e na Sport Global, sempre nos focamos em criar experiências únicas, não apenas números. Sempre se tratou de fazer as pessoas sentirem algo, criar memórias e trazer valor e alegria. O Legends Charity Game é uma evolução natural dessa missão.

Ao longo dos anos, recebemos grandes jogadores de futebol nas nossas eventos de diversas formas. Alguns jogaram no Campeonato de Futebol da SBC, como Mendieta. Outros foram anfitriões das nossas cerimónias de entrega de prémios, como Ruud Gullit, Marcel Desailly e Clarence Seedorf. Tivemos oradores principais como Figo, Baresi e Peter Schmeichel, e visitas de lendas brasileiras como Cafu e Ronaldinho. Misturar futebol com negócios tem sido sempre parte da história da SBC.

Agora, estamos a dar um passo adiante.

Este jogo significa muito para mim. Reúne tudo o que amei desde criança: futebol, comunidade e criar algo memorável com pessoas que partilham essa mesma paixão. Mas, acima de tudo, trata-se de fazer o bem e retribuir. Com tanto conflito e dificuldade no mundo, senti ser importante usar tudo o que construímos para apoiar os outros. É uma forma de retribuir e, quem sabe, causar uma diferença real.

P: Conte-nos um pouco mais sobre o jogo. Quais são as lendas do futebol confirmadas para Portugal?

RS: Ainda parece surreal ver todos estes nomes na mesma equipa. As Lendas de Portugal incluem jogadores como Luís Figo, Deco, Carvalho, Simão, Maniche, Fábio Coentrão, Vitor Baia, Nuno Gomes, Hélder Postiga, e muitos outros que proporcionaram aos fãs momentos inesquecíveis ao longo dos anos.

Portugal fez todo o sentido para esta partida. Nas últimas décadas, o país produziu alguns dos jogadores mais ambiciosos, técnicos e apaixonados do mundo. Desde a vitória na Euro 2016 até à recuperação deste ano na UEFA Nations League contra a Espanha, passando pelos estrelas da equipa campeã da Champions League do PSG, construíram uma cultura futebolística que consistentemente supera as suas expectativas. O futebol português está em chamas, e isso é claro apenas ao observar o número de grandes jogadores nos clubes de elite.

Tivemos a sorte de trabalhar em estreita colaboração com a FPF Federação Portuguesa de Futebolpara trazer alguns destes grandes jogadores, e tem sido incrível sentir a excitação a crescer em Lisboa. Portugal vai ser co-sede da Copa do Mundo em 2030, pelo que este jogo também parece uma homenagem ao caminho percorrido até aqui e às lendas que abriram o caminho.

Muitos dos jogadores participantes fizeram parte daquela lendária equipa da Euro 2004. Chegaram à final, apenas para perderem para a Grécia numa das maiores surpresas da história do futebol.

A propósito, Georgios Karagounis, que capitaneou a seleção grega vitoriosa em 2004, agora vai alinhar pela equipa World Legends, enfrentando muitos dos mesmos jogadores portugueses que derrotou naquela final. Muito poético.

P: E quanto à equipa World Legends?

RS: Como mencionado, Karagounis vai alinhar pela equipa World Legends, e não tenho dúvidas de que alguns dos jogadores portugueses vão estar ansiosos por um pouco de vingança após a final da Euro 2004. Esse tipo de história adiciona tanta profundidade a este jogo. Não se trata apenas de quem joga, mas das histórias, das rivalidades e das memórias partilhadas que voltam à tona.

Vão ser treinados por Peter Schmeichel, uma verdadeira lenda, com Diego Lugano como treinador adjunto. Lugano capitaneou o Uruguai para o sucesso na Copa América em 2011 e, apesar de uma lesão recente o ter afastado dos campos, ele trará a sua liderança defensiva.

Nos postes, temos ninguém menos do que Edwin van der Sar, o gigante holandês e lenda do Manchester United. Mais dois guarda-redes estão ainda por anunciar!

Na defesa, temos uma linha com alguns dos melhores defensores que o jogo já viu. Vamos começar com Cafu, que capitaneou o Brasil à glória da Copa do Mundo em 2002 e também fez parte do elenco campeão de 1994. Cafu é acompanhado por Marco Materazzi, que venceu cinco títulos consecutivos da Serie A, uma Liga dos Campeões e, claro, a Copa do Mundo de 2006. Depois, temos o argentino Javier Zanetti, o francês Christian Karembeu — ambos vencedores da Liga dos Campeões — e mais um vencedor da Premier League e da Liga dos Campeões, Patrice Evra. Mas a rocha na defesa será ninguém menos que a lenda de um único clube do Barcelona e vencedor da Copa do Mundo pela Espanha em 2010, Carles Puyol.

No meio-campo, temos um histórico time dos sonhos europeu. Karagounis será acompanhado pelo eslovaco Marek Hamšík (o próprio Sr. Mohawk), ícone do Napoli e capitão da Eslováquia que liderou seu país à sua primeira Copa do Mundo de todos os tempos. Também há Gaizka Mendieta, um grande amigo meu, representando a Espanha. Admiro Mendieta como um dos melhores criadores de jogo do mundo, especialmente durante aquelas finais inesquecíveis da Liga dos Campeões com o Valencia, que o tornaram o jogador mais caro do mundo quando foi vendido para a Lazio.

Da França, temos Youri Djorkaeff, vencedor da Copa do Mundo e atualmente CEO da Fundação FIFA. A Romênia será representada por Gheorghe Hagi, um jogador que, para mim, se classifica entre os maiores de todos os tempos. Representando a Bulgária, temos Krassimir Balakov, uma lenda nacional e ex-gerente da seleção.

E então há Kaka. Um dos maiores jogadores de todos os tempos. Ele é um dos nove jogadores no mundo a vencer a Copa do Mundo, a Liga dos Campeões e o Ballon d'Or.

Na frente, temos o lendário Henrik Larsson da Suécia, e fiquem tranquilos, ele trará seu toque final. Ele é acompanhado pelo argentino Javier Saviola, que muitos fãs do Benfica lembrarão com carinho (e muitos fãs do Sporting, talvez não tanto)! Representando a Inglaterra, temos Michael Owen, vencedor do Ballon d'Or e craque atacante da Inglaterra. E da Itália, temos ninguém menos que Del Piero, superstar da Juventus e vencedor da Copa do Mundo da Itália em 2006.

Queríamos que o elenco World Legends refletisse o espírito global do futebol. Para demonstrar que isto é mais do que uma simples homenagem a um país, mas uma celebração dos maiores nomes do desporto em todos os cantos do mundo. Jogadores que moldaram a história do futebol, trouxeram alegria a milhões e que agora se unem por uma causa maior do que o próprio jogo.

P: Por que razão acredita que o futebol, e em particular o Legends Charity Game, está numa posição única para mobilizar pessoas em torno de causas significativas? 

RS: O futebol tem um poder incrível, quase mágico, de unir pessoas, muitas vezes de formas que nada mais consegue. Já vi estranhos totais se tornarem melhores amigos (ou inimigos mortais) por causa de um gol de última hora. É uma das poucas coisas que pode fazer adultos envergonhados pintarem o rosto, chorarem ao vivo na TV e acreditarem que “este ano é o nosso ano”… todos os anos. Mas, por trás de toda a paixão e drama, o futebol também possui um superpoder sério: ele conecta pessoas. É isso que o torna uma plataforma tão poderosa para mobilizar pessoas em torno de causas significativas.

Quando lendas do jogo entram em campo, as pessoas prestam atenção. E quando esse foco pode ser usado para aumentar a consciencialização, angariar fundos e criar impulso para causas que realmente importam, torna-se uma oportunidade de fazer algo que vai além do campo. Esse é o espírito por trás do Legends Charity Game.

Os apelidos World Legends e Portugal Legends falam às gerações. Muitos de nós crescemos a idolatrar estes jogadores e a vê-los praticar o belo desporto durante décadas.

As gerações mais jovens ainda admiram as lendas quando assistem a transmissões ou clipes do YouTube de jogadores como Ronaldinho, que trazem sua magia ao jogo de uma forma que poucos outros jogadores conseguiram. Eles também jogam com as Lendas nos títulos do EA Sports FC (antiga série EA Sports FIFA) e agora podem vê-los jogar ao vivo no Jogo Beneficente das Lendas. 

Em poucas palavras, o Jogo Beneficente das Lendas tem um apelo geracional. Pais, filhos e avós quererão assistir ao jogo juntos.

P: O que guiou sua decisão de visar mais de €1.000.000 e escolher as instituições de caridade que você está apoiando?

RS: Definir uma meta de €1.000.000 foi sobre sermos honestos conosco mesmos quanto ao que esta partida poderia alcançar. Se vamos reunir ícones globais do futebol, lotar um estádio em Lisboa e transmitir este evento pelo mundo, então devemos à causa o dever de almejar alto. Queríamos uma meta que parecesse ousada, que realmente fizesse a diferença e que refletisse o poder do futebol quando usado como uma força para o bem.

Quanto às instituições de caridade, foi importante para nós conectar-nos globalmente e localmente para honrar as pessoas em Lisboa que nos receberam e para ficar ao lado daqueles que mais precisam de solidariedade. Este jogo é nossa maneira de fazer isso. Este evento histórico apoia quatro instituições de caridade incríveis que atuam na linha de frente da crise. 

1. A Cruz Vermelha na Ucrânia continua a fornecer ajuda emergencial e cuidados médicos aos civis devastados pela guerra na Ucrânia
2. A Cruz Vermelha Portuguesa leva alívio às comunidades afetadas por desastres naturais e dificuldades econômicas no país.
3. A International Alert trabalha incansavelmente para construir paz e proteger vidas vulneráveis em regiões afetadas por conflitos em todo o mundo.
4. A Caritas Portugal garante que famílias em Portugal enfrentando pobreza e deslocamento recebam dignidade, apoio e abrigo.

Ao apoiar este jogo, adeptos e jogadores transformam o seu amor pelo futebol numa força para o bem. É um poderoso lembrete de que a família global do futebol pode fazer mais do que entreter. Pode curar, empoderar e restaurar a esperança. Juntos, podemos tornar isto mais do que um jogo. Podemos torná-lo um movimento.

P: O jogo será transmitido ou televisado? Como é que os adeptos podem participar ativamente nesta iniciativa antes, durante ou após o jogo?

RS: Sim, a partida será transmitida tanto online quanto na televisão. Estamos trabalhando em estreita colaboração com as emissoras para garantir que o Legends Charity Game possa ser assistido por fãs ao redor do mundo, seja em Portugal ou em qualquer outro lugar. A produção está a cargo da SBC, e estamos tratando-a como uma transmissão de alto nível. Pense em cobertura no nível da Liga dos Campeões, com múltiplos ângulos de câmera, câmeras spider e uma configuração completa de estádio. Queremos que quem assiste de casa sinta cada momento, assim como quem está nas arquibancadas.

Quanto a envolver-se, há muitas formas de fazer parte disto. Pode comprar um bilhete e juntar-se a nós em Lisboa. Se não puder estar presente presencialmente, ainda pode apoiar a causa: sintonize na transmissão ao vivo, faça uma doação online, partilhe o evento com a sua rede ou participe no rifa de caridade que terá lugar durante o intervalo.

P: Como convenceu os patrocinadores de que isto não era apenas uma 'caixa de verificação' de RSE, mas sim um movimento significativo?

RS: Estamos extremamente gratos aos patrocinadores que acreditaram nisso desde o início.

Muitas vezes, as pessoas veem um patrocínio apenas como colocar logótipos num ecrã. É quando é difícil vender — se não conseguir convencer as pessoas de que há algo real e sólido por trás da ideia. Neste caso, foi realmente fácil. Tratava-se de estar por trás de algo real.

Nunca abordámos os patrocinadores com um deck de RSE brilhante ou uma 'caixa de verificação' para 'sentir-se bem'. Não é disso que se trata. Desde o primeiro dia, o Legends Charity Game tem sido algo construído com coração, propósito e um verdadeiro desejo de usar o futebol para algo maior.

Estamos a construir algo com substância. Uma equipa de classe mundial de verdadeiras lendas do futebol. Um objetivo claro e ambicioso de angariar 1.000.000€. Quatro instituições de caridade incríveis. E, acima de tudo, a crença de que o futebol tem o poder de unir pessoas e inspirar ação.

O que realmente fez a diferença com os patrocinadores foi a sinceridade. Eles viram que isto não era apenas um evento isolado. Não estamos à procura de uma manchete na imprensa para depois seguir em frente. Estamos a construir uma tradição. Essa clareza, combinada com a emoção por trás da causa, é o que ressoou.

Então, um enorme e sincero agradecimento aos nossos primeiros patrocinadores confirmados, como Soft2Bet, Sportingtech, YO Health, Spribe, Amusnet, Vegas Legends, Alea, Playtech, Smartsoft, Superbet e iGP. Vocês não apenas patrocinaram uma partida; tornaram-se parte do Legends Charity Game. O vosso apoio está a ajudar-nos a fazer algo que vai além do futebol, algo que fará genuinamente a diferença na vida das pessoas. Então, sim, para os nossos patrocinadores, foi um gesto de solidariedade. Uma lembrança do que o bom futebol pode fazer quando colocamos o nosso coração nele.

Q: À medida que Lisboa se prepara para receber 60.000 adeptos, qual é o papel dos parceiros locais e globais na ajuda a divulgar a iniciativa através das fronteiras?

RS: Parceiros locais e globais tiveram um papel fundamental em transformar este evento em algo que vai muito além de uma única noite em Lisboa. Desde o primeiro dia, nosso objetivo foi criar algo que ressoasse bem além das paredes do estádio, e isso não seria possível sem o apoio incrível que recebemos em todas as frentes. A Federação Portuguesa de Futebol, Benfica e Sporting CP foram essenciais para dar a este projeto uma verdadeira casa em Portugal. Eles fazem parte da identidade do país, e ter seu respaldo enraizou o evento no orgulho local e na credibilidade desde o início.

Mas, para espalhar esta mensagem globalmente, também contamos com a força de nossos parceiros de mídia e estratégicos, como A Bola, Ringier Sports Media Group, MARCA, La Gazzetta dello Sport, Better Collective, Sport1, SofaScore, Flashscore, Record, Stats Perform, e muitos outros. Eles estão nos ajudando a contar uma história sobre legado, comunidade e propósito. Com sua ajuda, estamos alcançando fãs na Espanha, Itália, Portugal, Grécia, Polônia, Romênia, Suécia, Dinamarca, Eslováquia, Países Baixos, México e muito mais.

Estamos a trabalhar em estreita colaboração com MediaPro para criar a transmissão ao vivo do evento, que pretendemos partilhar com milhões de pessoas em todo o mundo. Vários parceiros de transmissão já estão alinhados na Europa, no Brasil e na América Latina.

Nossa própria experiência como empresa de eventos nos ajudou a escalar isso rapidamente, mas foi a confiança que construímos ao longo do tempo, tanto na SBC quanto através da Sport Global, que abriu portas e fez as pessoas quererem se envolver. E, claro, nada disso seria possível sem a equipe incrível nos bastidores que transformou uma grande ideia em algo real em tempo recorde.

P: O Legends Charity Game ocorrerá em 15 de setembro, um dia antes do início do SBC Summit 2025. Como o senhor imagina a sinergia entre o jogo beneficente e o SBC Summit? 

RS: A data do Legends Charity Game, a 15 de setembro, é obviamente muito oportuna. É uma forma de dar início ao SBC Summit 2025 com propósito, emoção e significado. O Summit é o nosso maior evento até agora, com expectativa de 30.000 participantes vindos das indústrias global de jogos e tecnologia. Mas antes de todos os painéis, reuniões e networking começarem, quisemos enraizar todos no que realmente nos apaixona: um genuíno amor pelo desporto e a crença no seu poder de unir pessoas.

A Legends Charity Game dá-nos a oportunidade de fazer uma pausa e realizar algo significativo como comunidade. Trata-se de futebol, conexão e de retribuir à sociedade. Reúne jogadores icónicos, fãs, profissionais do setor e comunidades locais em torno de um momento partilhado. E começar a semana dessa forma, não com um aperto de mão, mas com o coração, muda o tom de tudo o que se segue. Sim, organizamos grandes eventos para o mundo do iGaming, mas a nossa missão vai além disso. Estamos aqui para crescer não apenas a indústria, mas também o impacto que ela pode ter. Essa é a sinergia, e é isso que torna esta semana em Lisboa verdadeiramente especial.

E, a propósito, na terça-feira, 16 de setembro, muitos dos jogadores das equipas de Portugal e da Seleção Mundial de Lendas estarão presentes ao vivo no Super Stage na MEO Arena. Com Kirsty Gallacher como apresentadora, esta será uma oportunidade rara para os participantes ouvirem diretamente as lendas, fazerem perguntas e partilharem um momento com algumas das figuras mais icónicas do futebol. É uma continuação da emoção da noite anterior e, para muitos, será a primeira vez que veem estes grandes do futebol. Que experiência.

P: Acha que isto pode tornar-se numa tradição anual?

RS: Absolutamente, será. Com Portugal a co-organizar a Copa do Mundo em 2030, o nosso objetivo é tornar este evento uma tradição anual, ano após ano, aqui mesmo em Lisboa. Honestamente, não poderia estar mais entusiasmado. É um projeto apaixonante em todos os sentidos da palavra.